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    尤其是在王贵和手下税吏面前，他若退缩，日后还如何服众？

    他恼羞成怒，彻底撕破脸，厉声对身后手下喝道：“拿下此獠！胆敢反抗，以叛司论处！”

    几名税吏闻言，立刻气势汹汹地围拢上来。

    我毫无惧色，扬声道：“刘主簿！你无凭无据，仅凭叶家一面之词，便要缉拿我？按司内规章，缉拿同僚，需有监正手令或确凿罪证！你的手令何在？罪证何在？”

    让所有税吏的动作都为之一顿。

    紧接着，我转向石燕子与在场所有宾客，朗声道：“石当家，诸位朋友！今日之事，我江小白是否无辜，刘主簿是否徇私枉法，还请给我做个见证！”

    这话一出，威远镖局总镖头、沙蝎帮主等人眼神闪烁。

    虽未明确表态，但那沉默本身，就是一种无形的压力。

    趁刘主簿恍惚的刹那，我向前一步，逼近他，用只有我们两人能听到的声音道：

    “刘主簿，你真要为了叶家，把事做绝？你猜，若是我将你今日如何巴结叶家、枉顾司规的事，‘流传’出去，司内其他几位主簿会如何看你？叶家能给你多少好处，够不够你填这个无底洞？”

    刘主簿的脸色瞬间变得煞白。

    他死死盯着我，眼神里充满了愤怒。

    他明白，强行抓人，名不正言不顺，等于在这么多人面前坐实了自己“徇私枉法”的罪名；

    可不抓人，面子又彻底丢尽了。

    短暂的死寂后，刘主簿从牙缝里挤出几个字：

    “江小白，你很好！此事，本官定会彻查清楚！”

    说完，他猛地一甩袖袍，带着王贵和一众手下，离开了瀚海阁。

    经此一连串变故，雅间内的气氛已彻底破坏。

    威远镖局总镖头率先起身，干笑两声拱手告辞。

    其余人等也纷纷效仿，片刻功夫，原本热闹的宴席便人去楼空。

    石燕子走到我身边，眉宇间带着一丝忧虑：

    “弟弟，你这次可是把叶家往死里得罪了。他们绝不会善罢甘休。”

    我冷笑一声，“我等着。”

    ……

    与石燕子告别后，我和杜清远返回城西小院。

    杜清远兀自有些愤愤不平：“姐夫哥，这帮人也太欺负人了！”

    我却笑了笑，带着几分自嘲道：“赴任幽州，我带了一百零八颗人头做见面礼；入蜀州，我带了九幽教长老的人头。如今来这凉州，竟只杀了个恶仆……看来，我这是退步了。”

    话音刚落，一道黑影如鬼魅般悄无声息地落入院中，正是李长风。

    他依旧是那副冷峻模样。

    我直接吩咐道：“去查清楚叶家的底细，尤其是他们见不得光的生意，和无道阁有没有牵扯。”

    李长风应了一声，身影再次融入夜色。

    当晚，我便在这僻静小院中住下。

    次日一早，天色微亮，我便独自一人，再次策马出了凉州城，直奔那十里外的黑石镇。

    策马回到巡查卫哨点，就见老倪像只热锅上的蚂蚁在堂屋里转圈。

    一见我进来，他立刻扑过来，脸上满是惊慌，“我的江爷！您……您昨晚在城里究竟惹下什么天大的祸事了？”

    我将马栓好，不紧不慢问道：“怎么了？”

    “有人找你！”老倪紧张地咽了口唾沫，补充道，“天没亮就来了，一直在后头你屋里等着呢！看那架势……来者不善啊！”

    我拍了拍他的肩膀，心中已然明了。

    看来，叶家动作很快。

    在镇武司刘主簿那里碰了个软钉子后，立刻换了条路子。

    这黑石山鱼龙混杂，正是用“江湖”手段解决问题的好地方。

    我没有丝毫犹豫，径直穿过前堂，走向后院那间属于我的小屋。

    　　


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