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    “您实在是多心了！”仿佛为了怕我误会他回答得很急，但脸上又同时变得很红很红。“我们对您没有丝毫见外的意思，只是一些客观原因……”他一时想不到合理的理由自圆其说，因而尴尬的停住了话语。

    “这位先生是一名商人吧？”坐在我正对面满脸胡子的大约瑟夫突然转过来对我说到，很意外他居然讲得是日语，虽然说得极不标准，但听懂还是没有问题的。“请原谅我的无礼打搅，可和霍思金兄弟的感情及一个哥萨克的荣誉感使我无法继续保持缄默。不能用满满的酒杯来招待远方的客人，这实在是哥萨克的耻辱！尽管不应该仅用语言来为自己的错误辩解，但我依然希望您能相信我们哥萨克的好客是出于赤诚！”

    “认识一个人应该是靠心，而不应仅是靠眼睛，更不应该是靠舌头！我的商铺与霍思金先生已经有了很长时间的合作，从他身上我感到了所有哥萨克金子般的心！”我觉得和这个人进一步接触不会有害处，但不能让霍思金产生臆测。

    “为了您的睿智干杯，它足以照亮雪原的漫漫长夜！”大约瑟夫有些感动的对我举了举杯，尽管里面的酒并不充盈。我的话显然效果不错，霍思金也轻松了起来。

    “如果朋友遇到了什么困难，我希望了解一下真实的情况，只有如此我才能尽一番心力！”我意识到他们有困难而我应该清楚详情，不是为了要挟，而是在关键的时候感动他们。

    “此地的土地非常肥沃，只是严寒的天气使土地坚如铁石……”霍思金的声音有些低沉的说道：“所以虽然可以种植出小麦，可不但耕种不易而且产量很低。在这种情况下必须以保障口粮的供应为先，毕竟粮食比肉类更易于保存，而且牲畜还要用来换其它生活必需品。

    “那伏特加……可惜了！”虽然我并不太适应那种高度烈酒，但是毕竟是一种“名品”的衰落。

    “作倒是依旧在作，只是产量很低！”霍思金继续说道：“毕竟这里是寒冷的北方，烈酒有时会起到救命的作用！只是作为饮料就成了一种奢侈的行为，现在不知道会不会我们的其它一些传统也随之消失！”说完这句话他对着那个老者举起了杯。“为了主人的慷慨，干杯！”

    “我能帮得上什么忙吗？”泯了一小口后我问到。

    “您的真诚和能力都不容怀疑，吉利茨部族的恢复元气就是明证！”大约瑟夫再次开口，语气里微微可以察觉含着羡慕。

    “哦！您也听说过我？”我这回是实实在在的感到了意外。

    “我们吉利茨部族和南科林部族的合作已非一朝一夕，在我们之间虽然不能说完全没有秘密，但至少范围是很有限的！”霍思金的话说得非常自然，而且大约瑟夫也点了点头表示完全认可。
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