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    在柱间的话语声中，火乃香将手托在了胸口，像托住了一颗心一样。

    她闭着眼睛，想象着将那头究极通灵兽关在心里的场景。

    ……能托得住吗？

    她不知道。

    但……

    “柱间大人。”

    “嗯？”

    “这一次任务我不需要什么薪酬，我想要跟您要一个请求……”

    “你说。”

    “在我们尝试封印那头新通灵兽的那天，您……可以过来观礼吗？”少女鼓足了勇气说道，“不是……不是需要您出手，只是因为……因为……有您站在我身边，我会更有勇气和信心一些……”

    说完，火乃香忽然有些紧张起来，她不敢看柱间的眼睛，只能注视着对方的面具到喉咙之间的部位。

    她邀请柱间去忘却之岛实验那天观礼确实不是为了让这位忍者之神给他们可能到来的实验失败兜底，而仅仅只是为了增加实验的成功率，实验需要火乃香以人柱力的方式将那头“究极通灵兽”封印在体内，这不仅是力量的比拼，同样的是意志的对决。

    而有柱间站在一旁，至少在意志力对决方面，她觉得自己在面对那头究极通灵兽时应该能够增加一些胜算。

    唯一的麻烦在于，这种要求一旦说出口，便可能被柱间视为是一种利用。

    一种“既然有这么一位正义的忍者之神在场，那么采取更激进的实验方法也未必不可，反正他也不可能坐视不管”的利用。

    强者从不缺少被人用类似的方法算计的经历。

    原著中第七班成立后的第一个任务，便是达兹纳刻意隐瞒了任务难度，用C级委托的费用请到了卡卡西等人去做A级难度的任务，被识破后还道德绑架卡卡西，让他没办法放弃任务，只能冒险带着三个从没出过任务的下忍萌新去和再不斩那等级别的叛忍厮杀。

    没人喜欢被算计。

    尤其忘却之岛的实验和这位忍者之神非亲非故，本身还是争议很大的军事性质的，一旦实验失败，柱间被迫出手后觉得是被自己利用了……想到那种可能性，火乃香忽然有些后悔自己将这番请求说了出来。

    柱间大人的安慰固然鼓舞人心，但那最多说明他的性格温柔，平易近人，是个真真正正的好人，但好人难道就活该被人利用吗？

    在只有海潮起伏的沉默里，柱间没有回答，只是回过头，在火乃香渐渐落寞到悔恨流泪的目光中，走了很远，才交由两人之间的风给她送来一句：

    “好。”

    ……

    第二天，火乃香独自一人踏上了目的地是风之国，但中途会在海之国停留的游轮。

    忘却之岛上的实验正在进行得如火如荼，那头“究极通灵兽”一天比一天强大，她没有多少时间能够耽误，必须尽快赶回去才行。

    “再见，柱间大人！！”

    岸上的柱间也轻轻摆着手。

    对于柱间一大早为自己送行这件事，火乃香心中格外感动。

    此时船上并没有太多人，身旁同样有人在摆着手，似乎正在跟岸边的谁告别，火乃香偏头看去，炎炎夏日的海边，带着斗笠，背负长剑，穿着一身红云样式的黑色长袍，从火乃香的视角里，甚至还能看到对方那被划了一横的护额……

    木叶叛忍么。

    火乃香认识那个符号，她扫了一眼岸上，并没有找到可能和对方招手的可疑人物……总不至于，他是在跟柱间大人招手吧？

    她留了个心眼，却也没有太当一回事，虽然多数叛忍都有命案在身，心狠手辣，但并不都是不守规矩，滥杀无辜之辈。

    多数忍者，哪怕沦为叛忍，也都是有自己的骄傲的。

    卡多航运公司的轮船在海之国港口停歇，火乃香下船后回头一瞧，那气质冷淡的木叶叛忍并没有跟下来，而是依旧坐在船上，闭目凝神。

    “原来是去风之国么……”

    火乃香心中闪过这个念头。

    第四次忍界大战虽然已经爆发很久了，但规模终究只是局限于“忍界”而已，除了被选定为交战地的部分地方，对于这个世界的许多普通人来说，所谓的战争，听起来依旧是极其遥不可及的模糊概念。

    海之国由于地理位置特殊，算是交通和信息极其灵便之地，所以火乃香很清楚，如今的风之国虽然纵容了云隐村忍者从此借道袭击木叶，但它本身却是五大国中最克制的，直到现在也依旧没有实质性的派出一兵一卒，战争的阴云始终徘徊在风之国的国境线外，不曾逾越分毫。

    这名木叶叛忍去风之国，也不知道是去做什么的，那里除了沙子，可并没有什么热闹可趁……
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