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    要想直通澄城，白水，需要途经洛水。

    这往年能撑起二十丈的河面，如今缩成了三丈宽的泥沟子。

    河心歪着半截桅杆，船板早被饥民拆去当柴烧，剩下个朽木架子支棱在干泥中。

    "若是丰水年，湍流能冲翻漕船的石崖，当年漕船过老鹰嘴可是要交三文盐税。"

    最近村子的老者，跟在白黎身后。

    "这洛水从地缝里钻出来，流经蒲城，河面甚至能并排走三条运盐的艑子船。"

    “老人家，您是说，这里以前是有很多盐商过往？” 白黎问道。

    老人点了点头，眼神里满是回忆：“没错啊，想当年，这洛水可热闹得很呐，盐商那叫一个多，运盐的船只一艘接着一艘，从下游带着满船的盐，又从上游带着银子回来。

    那些个蒲城来的盐商，个个财大气粗，穿着绫罗绸缎，带着成群的伙计。”

    他指向东南，那里沉在草地淤泥里的半截盐袋上，"蒲城陈记"的红漆还鲜亮着。

    那横在泥缝里的三寸长钉，钉头还套着半截麻绳，绳结样式，是漕帮惯用的九曲连环扣。

    “可自从大旱来了，这一切都变咯。”

    老者还记得，自己几月前走过这龟裂河床，碎土块簌簌掉进裂缝里。

    “哎，起初，洛水的水还只是慢慢变少，可后来，就成了现在这副模样，只剩条干巴巴的泥沟子。”

    “没了水，漕船根本走不了，盐商们自然也就没了。”

    自从这河水干了，这几年，来往的艑子船是越来越少，这洛水的干涸，影响的可不只是往来的商贾。

    少了商人，村落的生计也愈发艰难。

    一场大旱，把这一切都毁了。

    直到几月前，才有了转机。

    硬土变软，枯死的草根抽出嫩芽，河内出现了不少半米长的大鱼，若不是那下移了不知多少的河床，哪还能看出半点大旱的痕迹。

    而这一切，都因这眼前之人。

    白黎踢了踢半埋在草地里的桅杆。

    两日前探查的斥候来报，说河道最窄处不过五步，正卡在澄城与白水县中间那段老鹰嘴。

    "白公子，桥桩还在。"魏石走到河床东头。

    五根黢黑的木桩子半埋在土里，正是之前留下的渡口残迹。

    最粗那根桩子裂了缝，裂缝里还塞着干瘪的蚂蟥，旱得蜷成黑豆大小。
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